《紅樓夢》以榮國府的日常生活為中心，以寶玉、黛玉、寶釵的愛情婚姻悲劇為主線，以金陵貴族名門賈、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的歷史為暗線，展現(xiàn)了封建時(shí)代家族和社會的沒落。

《紅樓夢》的版本較為復(fù)雜，主要分為抄本和刊刻本兩類，早期抄本甲戌本、己卯本、庚辰本等，多以《石頭記》為書名，內(nèi)容不全，主要保留了前八十回內(nèi)容?？瘫局饕浅虃ピ?、高鶚合作整理的百二十回本。1982年3月，署名“中國藝術(shù)研究院紅樓夢研究所”校注本《紅樓夢》正式由人民文學(xué)出版社出版，并成為向全國發(fā)行的《紅樓夢》通行讀本。 又簡稱為“新校本”、“紅研所校注本”。這部《紅樓夢》前八十回以早期抄本庚辰本為底本，后四十回以程甲本為底本，更加接近曹雪芹原著面貌。整理校注專家有馮其庸、李希凡、劉夢溪、呂啟祥等二十余位，全書注釋2600多條。2022年，在出版四十周年之際，原校注組專家和中國紅樓夢學(xué)會、紅樓夢研究所相關(guān)學(xué)者，以及人民文學(xué)出版社編輯部，一起對紅研所校注本《紅樓夢》進(jìn)行了全面梳理修訂，推出了修訂新版（即第四版）。本書即以全新的第四版為文字底本，增加了當(dāng)代著名畫家劉旦宅先生24幅經(jīng)典《紅樓夢》插圖。