1991年12月25日，蘇聯(lián)國旗從克里姆林宮上方悄然降下，俄羅斯三色旗取而代之，蘇聯(lián)從地圖上消失了。

作為蘇聯(lián)蕞后幾年的見證者和參與者，馬特洛克站在di一現(xiàn)場帶領(lǐng)我們回溯那動蕩多變的年代。地方不再與莫斯科亦步亦趨，民眾開始反對原有的一切，各方力量也在或明或暗地相互撕扯；戈爾巴喬夫進退失據(jù)，葉利欽有仇必報，政變者各懷鬼胎……透過親歷者的敘述，切爾諾貝利、東歐劇變、八月政變、戈爾巴喬夫和葉利欽，都不再是教科書上定義模糊的名詞或符號，而成為生動的事件和活生生的人物。

從中/央到地方、從高層到平民、從國/內(nèi)到國外，馬特洛克從蛛絲馬跡中發(fā)現(xiàn)大國欲墜的勢頭，鋪展開一張角力的大網(wǎng)，并以清晰準確的語言描繪了蘇聯(lián)的蕞后歲月。蕞終，這個帝國被自己一手打造的力量盡數(shù)吞噬。它幾度掙扎著浮出水面，求得那賴以生存的一絲氧氣，但蕞終仍被腳上的鐐銬拖入深淵。

回顧現(xiàn)代國際關(guān)系史，可能從17世紀中葉到現(xiàn)在，我覺得很難想象，相繼以俄羅斯帝國和蘇聯(lián)著稱于世的大國在1987年到1991年間突然從國際舞臺上解體并消失了，很難有比這更令人奇怪、令人吃驚，乍一看更令人費解的事情了?！獑讨巍P南，美國外交家和歷史學家