東野圭吾筆下有兩大系列作品，一是《嫌疑人X的獻身》系列，以“神探伽利略”湯川學為主角，一是《惡意》系列，以刑警加賀為主角。這兩個系列的日本銷量均超1000萬冊。

《沉睡的森林》是東野圭吾將唯美浪漫與懸念解謎巧妙結(jié)合寫成的長篇小說，屬于《惡意》系列作，日本銷量突破100萬冊。《沉睡的森林》的故事發(fā)生在一家芭蕾舞團內(nèi)，經(jīng)典劇目《睡美人》正在公演，劇中的情節(jié)竟然像是要在現(xiàn)實中發(fā)生了：高柳芭蕾舞團即將公演經(jīng)典劇目《睡美人》。公演前幾小時，舞團總彩排。舞臺上，公主被紡錘刺中，長眠不醒；舞臺下，臨場指揮的藝術(shù)總監(jiān)忽然沒了聲音，背后被刺中。整個舞團仿佛中了童話里的魔咒一般。公演照常進行。舞臺上，公主在王子的輕吻下蘇醒，周圍的人也從沉睡中解脫；而舞團有人中毒，有人自殺，故事里全城陷入沉睡的橋段正在變成現(xiàn)實。眼看第二場公演又要開始了……

為了完成這部如童話般的懸疑小說，東野傾注了巨大的熱情，并表示《沉睡的森林》帶給了他很大的啟發(fā)與信心。