在這部具有全球視野的開創(chuàng)性哲學(xué)作品中，作者在游歷各國后，以文字記錄的方式，為讀者繪制出了一幅寬廣的人類思想地圖。

人類歷史上有著諸多未解之謎，其中之一就是為什么在歷史上的同一時期內(nèi)，有著書面記錄的哲學(xué)分別在中國、印度和古希臘繁榮發(fā)展起來？這些早期哲學(xué)在世界的不同地方對各自的文化產(chǎn)生了深刻影響，而西方世界所說的“哲學(xué)”在這個故事中所占的比重還不到一半。

于是，作者從本書開始拓展我們的哲學(xué)視野，廣泛挖掘日本、印度、中國、伊斯蘭世界的哲學(xué)思考，以及我們知之甚少的非洲與澳大利亞早期思想家們的口述傳統(tǒng)。他也采訪了來自世界各地的思想家，并提出了這樣一些問題：為什么西方世界的思考更偏向個人主義？為什么世俗化對伊斯蘭世界的影響遠低于其對歐洲的影響？……針對這些問題，作者提出了關(guān)于不同地區(qū)發(fā)展方式的深刻洞見，并關(guān)注異中之同，從而表明，我們通過了解其他人是如何思考的，向著更加了解自己邁出了第一步。