張居正是一位個(gè)性不凡的政治家，是明萬歷年間厲行改革而彪炳史冊的傳奇人物。他登上首輔之位后，理政十年：整治吏治，刷新頹風(fēng)；整治教育，延攬濟(jì)世之才；革新稅賦，梳理財(cái)政。拯朱明王朝將傾之廈，使萬歷時(shí)期成為明王朝最為富庶的時(shí)代。在風(fēng)云際會(huì)中張居正思想深邃，剛毅深沉，多謀善斷，聲勢顯赫，無與倫比。然而，從寒微中奮起的他一朝大權(quán)在握，卻又獨(dú)斷專行，偏信阿諛奉承，引得附勢者趨之若騖。權(quán)勢欲促使他步入人生高峰，也引發(fā)身后禍起蕭墻。隆葬歸天之際，即是他遭人非議之時(shí)，結(jié)果家產(chǎn)盡抄，爵封皆奪，禍連八旬老母，罪及子孫。

作為一名政治家，張居正是中國歷史上卓有成效的人，可是作為一個(gè)人他卻是一個(gè)失敗者?！吧帮@耀，死后悲涼”這八個(gè)字是對他一生*好的概括。他生前死后毀譽(yù)之懸殊，除了他個(gè)人的原因之外，也可見政治險(xiǎn)惡、世態(tài)炎涼。張居正的悲劇命運(yùn)，客觀地揭示了悲劇產(chǎn)生的歷史背景與人物的性格缺陷，為今天的讀者反思?xì)v史，提供了形象的文學(xué)讀本。

本書是系列長篇?dú)v史小說，共有四卷——木蘭歌、水龍吟、金縷曲、火鳳凰，一百四十余萬字。小說出版后，得到廣泛的贊譽(yù)，被認(rèn)為是“以心靈吟唱?dú)v史，以史筆重構(gòu)文化”的重要?dú)v史小說，獲得第六屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。

以清醒的歷史理性、熱烈而靈動(dòng)的現(xiàn)實(shí)主義筆觸，有聲有色地再現(xiàn)了與“萬歷新政”相聯(lián)系的一段廣闊繁復(fù)的歷史場景，塑造了張居正這一復(fù)雜的封建社會(huì)改革家的形象，并展示出其悲劇命運(yùn)的必然性。作者因其豐贍的文史修養(yǎng)、恢弘均衡的藝術(shù)架構(gòu)能力、對特定歷史底蘊(yùn)的富于當(dāng)代性的揭示。小說通過對典型環(huán)境的生動(dòng)再現(xiàn)，歷史氛圍的精心營造，既彌漫著一種典雅古樸的氣韻，又給人曉暢通達(dá)，引人入勝的閱讀愉悅。