《最偉大的騎士》威廉·馬歇爾是中世紀(jì)英格蘭的一位無與倫比的戰(zhàn)士和騎士精神的典范。他在5歲時(shí)被判處死刑并被送上絞架，然而這個(gè)沒有土地繼承的次子在與死神擦肩而過后幸存了下來，并接受了中世紀(jì)的騎士訓(xùn)練。在為5位英格蘭君主效勞的過程中他一路升遷，成了一位著名的騎馬比武冠軍、貴族、政治家，并最終成為王國的攝政。他與那個(gè)時(shí)代的大人物過從甚密，并參與協(xié)商了《大憲章》——?dú)v史上第一份“權(quán)利法案”——的條款。然而，在他70多歲的時(shí)候，他仍然在前線作戰(zhàn)，努力從1217年法國的入侵中拯救王國。

在本書中，作者引用了一系列同時(shí)代史料，包括13世紀(jì)時(shí)的一部威廉·馬歇爾傳記，對他的生平和時(shí)代進(jìn)行了引人入勝地描述了他的生平和時(shí)代。我們跟隨著馬歇爾的腳步，從英格蘭的鄉(xiāng)村來到法國的戰(zhàn)場，從圣地的沙漠城堡來到愛爾蘭郁郁蔥蔥的海岸，一同見證了一個(gè)非凡人物的故事、騎士階層的誕生，以及英吉利民族的形成。

《中世紀(jì)的英雄與奇觀》本書是一本講述中世紀(jì)意象的歷史書籍。意象涉及圖像和文本，它培育和構(gòu)建了傳說與神話，并通過創(chuàng)造形象、借用形象，推動(dòng)了社會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)和思考?？梢哉f，中世紀(jì)的意象世界是培育現(xiàn)代西方文化的土壤之一，各類意象在這個(gè)世界中誕生、改變。作者挑選了中世紀(jì)意象世界中具有代表性的兩類意象——英雄與奇觀來介紹該領(lǐng)域。英雄包括亞瑟王、查理曼、熙德、梅綠絲娜、女教皇若安等等，奇觀則包括主教座堂、防御城堡和回廊內(nèi)院。就算在現(xiàn)代世界，中世紀(jì)的意象依然富有生命力，它們經(jīng)常出現(xiàn)在流行文化之中。

作者雅克·勒高夫是聲名卓著的史學(xué)大家，但是本書的語言絕不枯燥乏味，這位大師儼然一位風(fēng)趣的導(dǎo)游，帶讀者穿行在意象世界中。本書配有大量出自古代手抄本的插圖，讓中世紀(jì)的意象世界以更鮮活的姿態(tài)出現(xiàn)在讀者眼前。對于渴望了解中世紀(jì)的讀者來說，此書是一場不可錯(cuò)過的文化盛宴。