在16世紀(jì)奧斯曼帝國鼎盛時期，它曾是一個橫跨歐亞非三大洲的帝國。它的一舉一動，對歐亞大陸都有著深遠(yuǎn)的影響。但它卻漸漸衰落，淪為備受歐洲壓迫、剝削的“歐洲病夫”，并最終在第一次世界大戰(zhàn)后崩潰。

本書主要講述了奧斯曼土耳其帝國自13世紀(jì)末建國起，至1927年土耳其之父穆斯塔法·凱末爾發(fā)表偉大演說之間的悠久歷史，用16個章節(jié)敘述了奧斯曼帝國歷史發(fā)展的脈絡(luò)，有早期奧斯曼蘇丹為領(lǐng)土擴(kuò)張、國家強(qiáng)盛所做的各種努力，奧斯曼人在面對西方國家的挑戰(zhàn)時的各種反應(yīng)，也有奧斯曼末期各種勢力挽救國家于頹敗的努力，并在其中展現(xiàn)了奧斯曼的成就與文明特色。

本書筆法生動，內(nèi)容翔實(shí)，并是英語世界第一本大量運(yùn)用奧斯曼土耳其語原始材料寫成的奧斯曼通史。不同于過去西方學(xué)者的著作，它試圖以一種更加中立的角度敘述這段長達(dá)6個世紀(jì)的歷史，在土耳其頗受歡迎，得到了諾貝爾文學(xué)獎得主奧爾罕·帕慕克的大力推薦。