在生產(chǎn)者和普遍就業(yè)的社會(huì)中，貧窮是一回事。在消費(fèi)者社會(huì)中，窮人是另一回事。在后者社會(huì)中，生活項(xiàng)目圍繞消費(fèi)者的選擇而建立，而不是圍繞工作、專業(yè)技能而建立。“貧窮”曾經(jīng)與失業(yè)聯(lián)系在一起，如今，它主要指向有缺陷消費(fèi)者的困境。這種差異改變了貧窮的體驗(yàn)方式，對(duì)于拯救苦難產(chǎn)生重大影響。著名社會(huì)學(xué)家和思想家鮑曼的這部作品，對(duì)于消費(fèi)者社會(huì)及其影響進(jìn)行了反思和論述。在本書中，鮑曼書追溯現(xiàn)代歷史上發(fā)生的這種變化，對(duì)其社會(huì)后果進(jìn)行盤點(diǎn)，并考慮了與貧困作斗爭(zhēng)和減輕困苦的各種方式的有效性。

社會(huì)學(xué)、政治學(xué)和社會(huì)政策學(xué)的研究者會(huì)發(fā)現(xiàn)，這是關(guān)于含義不斷變化的一個(gè)持久社會(huì)問題的一本無價(jià)之書。