茶葉一直是世界上最受歡迎的商品之一。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，種植、銷售茶葉所帶來(lái)的收益為戰(zhàn)爭(zhēng)提供了資金，推動(dòng)了殖民活動(dòng)，而茶葉的栽種也在土地使用、勞動(dòng)力制度、市場(chǎng)運(yùn)作和社會(huì)等級(jí)制度等方面帶來(lái)了巨大的變化，這些變化至今尚存。本書以歷史的眼光深入審視了男男女女是如何通過(guò)在歐洲、亞洲、北美洲和非洲的茶產(chǎn)業(yè)來(lái)改變?nèi)虻目谖逗土?xí)慣的。

作者埃麗卡·拉帕波特在本書中指出，17—20世紀(jì)，茶產(chǎn)業(yè)與大英帝國(guó)的邊界是重疊的，但從未完全一致。她還強(qiáng)調(diào)了使大英帝國(guó)能夠主導(dǎo)但從未完全控制全球茶葉的生產(chǎn)、貿(mào)易和消費(fèi)的經(jīng)濟(jì)、政治和文化力量。她還深入研究了歐洲人是如何接受、挪用和改變中國(guó)茶文化，以在英國(guó)及其他全球市場(chǎng)建立廣泛的茶葉需求，并在南亞和非洲建立種植園經(jīng)濟(jì)的。茶產(chǎn)業(yè)是最早的殖民產(chǎn)業(yè)之一，商人、種植者、推廣者和零售商利用帝國(guó)資源為全球廣告和政治游說(shuō)買單。茶葉激發(fā)出的商業(yè)模式至今仍然存在，并且對(duì)理解政治和宣傳如何影響國(guó)際經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要。