16世紀(jì)初時(shí)，英格蘭尚未融入廣闊的世界中，倫敦也只是一座陰郁而封閉的中世紀(jì)城市。然而，新大陸的發(fā)現(xiàn)和直達(dá)亞洲的海上航線(xiàn)改變著都鐸王朝時(shí)期英格蘭的經(jīng)濟(jì)面貌，這些變化使倫敦一躍成為新的貿(mào)易中心，并且從此改變了倫敦在世界上的地位和角色。

斯蒂芬·奧爾福德這本引人入勝的作品，將倫敦的商人、夢(mèng)想家、騙子和水手描繪得栩栩如生，正是他們組成的人際網(wǎng)永遠(yuǎn)地改變了倫敦。英格蘭的船只駛向了世界各地，他們與俄羅斯和黎凡特建立了貿(mào)易，探索弗吉尼亞、北極和印度洋。而使這一切成為可能的人們——那些家庭、公會(huì)成員，以及甘愿承擔(dān)巨大風(fēng)險(xiǎn)甚至不惜犧牲生命去追求稀有奇異之物的投機(jī)商人——他們的努力和野心催生了新的世界觀(guān)，開(kāi)啟了一個(gè)長(zhǎng)期貿(mào)易的時(shí)代和一個(gè)帝國(guó)，其結(jié)果影響至今。

書(shū)中詳細(xì)地描述了16世紀(jì)英格蘭商人、探險(xiǎn)家和資本家，致力于探索世界、開(kāi)展貿(mào)易的故事，他們?yōu)榇烁试赋袚?dān)巨大風(fēng)險(xiǎn)甚至不惜犧牲生命，他們的故事可謂跌宕起伏。閱讀本書(shū)，讀者可以了解倫敦如何從陰郁封閉、處于歐洲邊緣的中世紀(jì)城市，一躍成為新的貿(mào)易中心，以及為何倫敦如今在世界上處于這樣的地位。